07/16/2007 3:52 PM ET Un testimonio de dos generaciones Los que saben opinan sobre Hank Aaron y Barry Bonds By Barry M. Bloom / MLB.com

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Sólo unos pocos jugadores activos el 8 de abril de 1974, cuando Aaron rompió la marca de Babe Ruth, siguen vinculados a las mayores ahora mismo. Sólo dos estaban en el terreno aquel día cuando Aaron le conectó su jonrón histórico contra el zurdo de los Dodgers, Al Downing: Dusty Baker y Davey Lopes. Y los únicos dos que jugaron con Aaron en los Bravos y luego dirigieron a los Gigantes con Bonds en el roster son Dusty Baker y el dominicano Felipe Alou.

¿A quién mejor solicitar opiniones y comparaciones que algunos de los que jugaron con o contra Aaron, y que fueron managers con o contra Bonds? MLB.com hizo lo propio con Baker, Alou, Lopes, Frank Robinson y Joe Torre.

"Hank y Barry fueron tipos diferentes de distintas generaciones", dijo Baker, ahora analista de TV para ESPN, luego de 14 años como manager de los Gigantes y los Cachorros. "Son personas diferentes, y punto. Hank vino de una generación en la que el béisbol no era un espectáculo. Sólo se jugaba. Uno es de California y otro es del Sur. Hank era más reservado y probablemente más humilde. Ambos tienen mucho orgullo."

"En cuanto a batear, son el mismo tipo de bateadores", dijo Alou, ahora asistente del gerente general de los Gigantes, Brian Sabean, luego de dirigir el equipo durante cuatro años. "En cuanto a personalidades, Hank Aaron era un tipo que no decía mucho. Y tampoco se dijo mucho sobre él hasta que un día se levantó y alguien le dijo, 'vas a romper la marca de Babe Ruth.' Ahí es que la gente empezó a darse cuenta de lo que realmente estaba haciendo."

Aaron subió en 1954 y jugó 21 de sus 23 temporadas con los Bravos de Milwaukee/Atlanta. Se retiró luego de 1976, después de dos campañas con los Cerveceros. Bonds subió en 1986 con los Piratas, y jugó siete de sus 22 temporadas en Pittsburgh antes de firmar con los Gigantes en 1993, el mismo año en que Baker empezó su estancia de 10 temporadas como piloto de San Francisco.

Baker subió en 1968 y jugó con Aaron hasta que Hank se fue del equipo y a los 25 años de edad, estaba en el círculo de espera aquel día en que Aaron eclipsó al Bambino.

Alou jugó con Aaron de 1964 a 1969, período que comprende el momento en que los Bravos se trasladaron de Milwaukee a Atlanta (1966).

Lopes subió en 1972 y estaba jugando en segunda por los Dodgers cuando Aaron dio su famoso jonrón en el cierre del cuarto episodio. Dirigió contra Bonds con los Cerveceros del 2000 al 2002, y ha sido coach con varios equipos de la Liga Nacional, incluyendo los Filis este año.

Robinson y Aaron, titanes de una misma era, fueron exaltados al Salón de la Fame el mismo día de 1982. Robinson, que subió con los Rojos en 1956, jugó contra Aaron hasta que fue cambiado a los Orioles después de la temporada de 1965. Robinson se retiró en 1976 como jugador/manager de los Indios, luego de pasarse la mayor parte de sus últimas 10 campañas en la Americana. Como piloto de los Expos/Nacionales del 2002 al 2006, Robinson dirigió contra Bonds durante cinco temporadas.

Torre subió con los Bravos en 1960 y jugó con Aaron hasta que Joe fue cambiado a los Cardenales después de la temporada de 1968. Dirigió contra Bonds en la Nacional durante su tiempo como manager de los Cardenales (1990-1995), y algunos juegos interligas como capataz de los Yankees.

Bowa jugó contra Aaron durante cinco años luego de subir como torpedero de los Filis en 1970. Dirigió contra Bonds en dos períodos: la primera vez como manager de los Padres en 1987-88, y luego con los Filis del 2001 al 2004. También fue coach contra Bonds con una larga estadía como coach de tercera de Filadelfia. Actualmente es coach de tercera de los Yankees.

Le solicitamos a cada uno una comparación entre Aaron y Bonds como jugadores.

Baker: "Los dos hicieron todo lucir fácil. Muy fácil. Los dos tenían gran visión. Podían ver cosas que los otros no veían. Los dos tienen grandes memorias. A Barry no le hace falta ver mucho video. Y para un jugador moderno, no utiliza muchos reportes de los contrarios (scouting report). En los viejos tiempos, eso no existía. Sólo ibas a ver calentar al pitcher contrario para ver cómo estaba lanzando el cambio o el lanzamiento rompiente, o el movimiento en su recta. Los dos eran grandes jardineros, y los dos ganaron Guantes de Oro. Barry tuvo más (8-3), pero Hank tenía mucha competencia: Willie Mays, Roberto Clemente, Curt Flood, todos esos tipos. Tampoco estoy diciendo que Barry no la tuviera. Los dos tenían brazos certeros. Hank a lo mejor tenía un brazo más fuerte, pero los dos eran certeros. Barry probablemente tenía más velocidad. Pero no vi a Hank cuando él estaba joven tampoco. Hank se robaba bases cuando realmente hacían falta. No estoy diciendo que Barry no lo haya hecho, pero era una época distinta. Ellos (los de antes) robaban por necesidad, en vez de simplemente porque querían. Barry es el único con 500 jonrones y 500 robos. Hombre, eso es velocidad y poder."

Alou: "Jugué con Hank durante seis años. Todos los días, estaba al lado de él. Hank nunca se lesionaba. Bonds se perdió tanto tiempo con cirugías, dolores musculares, y también muchos turnos por las tantas bases por bolas. Barry siempre ha sido bien confiado, algo bulloso, desde el principio. Recibía atención dondequiera que iba. Hank era segunda base en la primera parte de su carrera. De hecho, firmó como segunda base. El estar con Hank y el saber el tipo de bateador que era, y tan humilde. Sé que algo voy a sentir-no sé cómo llamarlo-cuando finalmente suceda. Pero los récords están para romperse. Criándome en la República Dominicana, cuando se hablaba de bateo, se mencionaba el nombre de Babe Ruth. A veces toma un tiempo para que la gente te valore. Era así con Hank Aaron. Puede que sea así con Barry."

Lopes: "En la primera parte de su carrera, creo que Hank hacía muchas cosas muy bien. Corría mucho. Jugaba buena defensa. Bateaba para poder, obviamente, y bateaba para buen promedio. Era un jugador de las cinco herramientas en ese tiempo. Realmente nunca tuvo la fama que se merecía, como algunos otros bateadores, simplemente por las ciudades en las que jugaba. Barry podría ser el mejor jugador de todos los tiempos. Ha producido estadísticas increíbles. Jonrones, bases por bolas, poder, bases robadas. También ha ganado ocho Guantes de Oro. Definitivamente es el mejor jugador de la era en la que yo he estado, incluyendo cuando jugué, dirigí y fui coach. Lo que ha hecho este hombre en los últimos ocho o 10 años ha sido increíble. Si tomas en consideración los turnos menos que consume (por los pasaportes), los pocos buenos pitcheos que ve, y lo que hacen con ellos cuando sí le llegan, es algo fuera de serie. No creo que haya habido nadie en este juego que lo haya igualado."

Robinson: "Hank no era un jugador tan emocionante de ver, pero era tremendo atleta y tremendo jugador en sentido general. Y no recibía el crédito por ser tan completo. Era buen jugador defensivo. Era buen robador de bases, buen corredor de bases y bateaba para poder y para buen promedio. Lo hacía todo año tras año, y ayudó a su equipo a ganar juegos. También era gran jonronero. Daba muchos cuadrangulares oportunos. Y dio muchos vuelacercas después de cumplir los 35 años de edad. Eso es lo que me asombraba en ese tiempo, porque los jugadores no jugaban hasta tan avanzada edad como lo hacen ahora. Son dos tipos de jugadores bien distintos. Bonds era muy buen jardinero cuando era más joven y en más salud. Ahora que tiene tantos dolores en las rodillas, no se mueve tanto como antes. No creo en eso de comparar jugadores de diferentes épocas, pero Barry es el mejor jugador ofensivo de su tiempo, y uno de los más sobresalientes de todos los tiempos."

Torre: "Aaron era grandioso. Lo hacía todo. Willie (Mays) recibía más atención porque era un jugador colorido. Henry jugaba el jardín derecho tan bien como cualquiera, aunque Clemente recibía todos los elogios. Sabía tirar al plato de aire, o a tercera, porque tenía un brazo tan fuerte. Siempre tiraba bien al corte, que no es algo tan romántico, pero siempre lo hacía bien. Tenía buen brazo. Daba un rodado al torpedero entre el campo corto y tercera, y él se reía. Era imposible hacerle out. Bonds ha sido gran jugador durante mucho tiempo. Henry fue compañero mío, pero personalmente soy muy fanático de Hank Aaron. Sé que hay mucha polémica alrededor de Barry, y es lamentable. Es difícil juzgar, porque ha habido tanto que realmente no se sabe. Pero sí sé que antes de todos eso, Barry era de cualquier manera alguien que le darías una base por bolas intencional."

Bowa: "Pensaba que Hank era un gran jugador. Era bueno a la defensa, con buen brazo, robaba bases, bateaba para buen promedio y para poder. Lo que llama más la atención de Aaron es que creo que nunca dio 50 jonrones (en una sola temporada; el mayor total de Hank para un año fue de 47, en 1971). Era bien consistente. Tenía ese swing único con el que ponía el peso en la pierna de adelante. Sus muñecas eran increíbles. Y tenía disciplina en el plato. Le daba a muy pocos malos lanzamientos. Y daba miedo cuando bateaba con corredores en posición anotadora. Lo hacía todo...de todo. Hay que colocar a Barry bien arriba con todos. Olvídate de todas esas alegaciones (de esteroides) hasta que se compruebe algo. Batea para poder, batea para buen promedio, roba bases, y hasta hace unos cinco o seis años, era un jardinero izquierdo sobresaliente...sobresaliente. Tiene tremendo ojo en el plato. No me gusta empañar el récord de nadie, pero obviamente el pitcheo en la época de Aaron era mucho más profundo. Cuando jugabas una serie contra un equipo, te enfrentabas a cuatro lanzadores de primera categoría. Y ahora en las rotaciones el primero y segundos abridores son bastante buenos. Los otros son promedio nada más. Pero para mí Bonds está ahí mismo con los grandes: Aaron, Mays, Robinson. Hay unos pocos, y él es uno de ellos."

Este artículo no era sujeto a la aprobación del Major League Baseball ni sus equipos.

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